Robert Markus Zaka Lawang lahir di Ruteng, Manggarai, Flores, NTT pada 1 Oktober 1945. Ia menuntaskan pendidikan sarjana filsafat di Kentungan, Yogyakarta pada tahun 1969 dan pendidikan sarjana sosiologi di Universitas Indonesia pada tahun 1976. Ia lalu mendalami bidang metodologi dan teori sosiologi klasik dan modern di Universitas Leiden, Belanda pada tahun 1982. Ia meraih gelar doktor sosiologi di FISIP UI pada tahun 1989. Robert Lawang diangkat sebagai guru besar modern pada tanggal 15 November 2006 di Universitas Indonesia. Beberapa karyanya antara lain Stratifikasi Sosial di Cancar, Manggarai, Flores Barat Tahun 1950-an dan 1980-an dan Kapital Sosial dalam Perspektif Sosisologi: Suatu Pengantar.
